環(huán)狀RNA（circRNA）是一類相對較新的具有調(diào)控作用的RNA，雖然數(shù)量比較豐富，但探索開始時(shí)間較晚。有成千上萬的基因能夠產(chǎn)生circRNA，但是其中絕大多數(shù)circRNA的功能還有待確定。這些高度保守的分子在生物學(xué)，特別是癌癥生物學(xué)中發(fā)揮重要的作用。

關(guān)于circRNA的功能，探討最多的就是對其它基因表達(dá)調(diào)控因子的“海綿”作用，尤其是可以直接結(jié)合并調(diào)控基因表達(dá)的miRNA，所謂“海綿”作用，就是circRNA可以結(jié)合miRNA，從而影響miRNA對基因表達(dá)的調(diào)控。此外，有研究證明它們也可以直接調(diào)控轉(zhuǎn)錄、干擾剪接機(jī)制。

雖然通常情況下，circRNA的表達(dá)豐度低于其對應(yīng)線性RNA，但它們通常以組織和發(fā)育階段特異性的方式表達(dá)，并且circRNA由于具有共價(jià)的閉環(huán)結(jié)構(gòu)，對RNA酶活性具有顯著的抗性，因此有望成為癌癥和其它疾病的新型生物標(biāo)志物。

今天小編給大家推薦的這篇前沿綜述中，作者綜合討論了circRNA的形成、功能以及其與癌癥的關(guān)聯(lián)的研究進(jìn)展，整理了circRNA作為癌癥生物標(biāo)志物的研究，并探討了其在臨床應(yīng)用中可能面臨的挑戰(zhàn)。

circRNA的形成途徑示意圖：

circRNA調(diào)控基因表達(dá)的機(jī)制示意圖：

circRNA作為癌癥標(biāo)志物的研究（部分）：

參考文獻(xiàn)

Arnaiz E, Sole C, Manterola L, et al. CircRNAs and cancer: Biomarkers and master regulators. Semin Cancer Biol. 2018 Dec 11.

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